Social Geo Gaming : La ville comme terrain de jeu

Utiliser la ville comme terrain de jeu n'est pas nouveau.

On ne compte plus les chasses au trésor, ou à l'homme, et les flashmobs.

Deux autres propositions, dans des registres totalement différents, ont fait leur apparition ces derniers mois et sont très symptomatiques de ces nouveaux usages.

Commençons par Foursquare, un service qui utilise la géo-localisation mobile sur fond de reseau social.

Il y a un an nous vous parlions (ici) de Sniff et de Google Latitude, des services permettant de savoir à tout moment où se trouvent vos amis. Je me souviens qu'à l'époque la simple évocation de ce principe de géolocalisation provoquait la polémique lors de mes présentation sur les nouveaux médias. Des mots épouvantails comme "Big Brother" volaient à travers les salles de réunion.

Pourtant, la rapidité d'adoption de tels usages a été impressionnante. Sans même parler des modules de "géo-loc" intégrés dans des applications mobiles comme celle des PagesJaunes, d'autres services, comme aka-aki ou Brightkite ont été lancés.

Mais celui qui fait le plus parler de lui c'est assurément Foursquare.

Le service, tel un city guide, permet de laisser des conseils sur des lieux publics, type restaurants ou bar, à la façon d'un Dismoioù, mais c'est surtout sa mécanique ludique qui le distingue et lui permet de faire la différence. Vous accumulez par exemple des points pour vos check-in (parions que ce terme devrait rapidement entrer dans le vocabulaire des plus connectés, à la manière d'un "tweet", d'un "RT", ou même du mot "statut" qui était encore relativement peu usité il y a quelques années...). Ses points vous permettent de vous mesurer à vos amis, où aux utilisateurs de la ville dans laquelle vous vous situez, grâce à des classements. Et puis il y a les badges à débloquer, qui viennent couronner votre activité urbaine, et qui peuvent rapidement vous rendre accros... tout comme le fait, en faisant un "check-in" plusieurs fois dans un même lieu, de devenir "Mayor", Maire virtuel de cet endroit, plaisir accentué si vous détrôner quelqu'un !

Le fait que des personnes très influentes comme Michael Arrington (Techcrunch) se soient très tôt intéressées à Foursquare n'est pas anecdotique. Le fait que les premiers utilisateurs soient les mêmes early adopters qui s'étaient lancés sur Twitter non plus.

Bien sûr, comme toujours en pareil cas, il faut raison garder. Même si ces leaders d'opinion peuvent être à l'origine de certains succès, rien n'est jamais garanti, et Foursquare n'en est qu'à ses débuts.

L'émission Pop Com (Canal+) annonce dans son émission du 14 février que le réseau aurait 170 000 utilisateurs en France. Ce qui n'est pas mal du tout... mais loin évidemment des 16 millions de membres Facebook.

Facebook qui travaillerait actuellement à un projet de géo-localisation pour justement contrer Foursquare. Jolie preuve de réussite pour ce nouvel acteur de social geo gaming.

Pour les premières applications marketing et business de Foursquare, je vous invite à lire ce récent article de Blog de Nuit.

A suivre :

- les applications tierces qui exploitent l'API Foursquare et notamment celle de Layar, qui apporte une couche de réalité augmentée à Foursquare.

- l'émergence de nouveaux usages comme l'air tagging de Sekai Camera

- l'émergence de nouveaux concurrents comme MyTown

- les possibles dérives, illustrées par PleaseRobMe

Dans un registre tout à fait différent, et certes dans une moindre envergure, Urban Hunting Panther utilise également la ville comme terrain de jeu. Elle repose également sur une bonne idée. Il s'agit cette fois de chasser la panthère et le léopard. Que les soigneurs de la ménagerie jardin des plantes se rassurent, il s'agit de prendre en photo avec son mobile des motifs panthères ou léopards, portés par des personnes.

Cette initiative, non dénuée d'humour, locale, individuelle et purement désintéressée, permet via un Tumblr, de publier rapidement et simplement les clichés des proies de toute une communauté de nouveaux chasseurs urbains. Et croyez-moi cette communauté est particulièrement active !

Décrochez de Chatroulette, il y a une vie dehors et elle est bien plus amusante.